Ktésifón bol založený partskými vládcami na východnom (ľavom) brehu rieky Tigris, južne od Bagdadu, v dnešnom Iraku. Jeho počiatky siahajú asi do pol. 3 stor. pred Kr. Spočiatku bolo mesto neopevnené, neskôr bolo vybudované opevnenie, výstavné budovy a chrámy, čo súviselo s tým, že sa stalo zimnou rezidenciou partských kráľov. Začiatkom 2. stor. po Kr. bol Ktésifón dobytý Rimanmi, poškodený v partských vojnách a koncom 2. stor. silne opevnený. Za vlády Sasánovcov, až po dobytie mesta Arabmi, bol hlavným mestom ríše. Patril medzi sedem blízko seba ležiacich miest, ktoré Arabi nazývali spoločným názvom ?mestá?.