Veľký rozvoj miest a ich priľahlých oblastí bol vždy spojený s expanzívnym rozvojom priemyselnej výstavby, ako aj priemyslu samotného v danej lokalite, čo malo v mnohých prípadoch aj negatívne následky (zhoršenie životného prostredia a pod.). Zlepšenie infraštruktúry, systému dopravy, rozmach urbanizmu boli naopak javy, ktoré úzko súviseli s týmto rozvojom. Mestá, kde došlo k takému rozvoju, sa postupne stali centrami rozvoja vedy, kultúry, vzdelania a naopak oblasti, kde tento vývoj nebol zaznamenaný, začali stagnovať. Po rokoch rozmachu sa mnohé z týchto priemyselne významných oblastí, stali takmer zo dňa na deň chátrajúcimi oblasťami. Bolo to spôsobené zmenou výrobného procesu, požiadaviek spoločnosti a pod. Nebolo tomu inak ani vo vyspelejších západných krajinách. Naopak, silne priemyselné mestá začali byť svojím vzhľadom skôr odpudivé a záujem o spoločenský život v týchto mestách prudko klesal.