Potreba bezpečnosti bola jedným z hlavných dôvodov vzniku miest. Ochrana pred protivenstvami prírody a ochrana pred inak zmýšľajúcimi ľuďmi opevňovala sídla, mestské hradby sú jedným zo základných fenoménov historických miest. Princíp sa neuplatňoval len v Európe, popis čínskeho mesta je - nielen beletristicky - presvedčivo prezentovaný v knižkách R. van Gulika o sudcovi Ti.