Problém konverzie priemyselnej výroby a s ním spojenej premeny štruktúr miest a aglomerácií, ktorých dynamický rozvoj je spojený práve s rozvojom priemyslu nie je špecifickým problémom transformujúcich sa ekonomík postsocialistických krajín strednej a východnej Európy. Procesy premien industriálnej spoločnosti na postindustriálnu vedomostne orientovanú spoločnosť je aj vo vyspelých krajinách západnej Európy spojený so vznikom rozsiahlych opustených území, objektov a zriadení priemyselnej výroby a na ňu viazaných banských, dopravných a obslužných prevádzok, neraz doprevádzaných aj veľkými environmentálnymi zaťaženiami ? kontaminovanou pôdou, podzemnou vodou, geologickou nestabilitou územia, devastovanou krajinou. Rozsah takto postihnutého územia často prerastá dimenziu sídla a nadobúda dimenziu aglomerácie či celého regiónu. Ku konverzii priemyselnej výroby sa v takýchto územiach väčšinou pridáva aj problém negatívneho demografického vývoja, strata atraktivity a reputácie, emigrácia obyvateľstva a podobne, čo vedie k naštartovaniu špirály úpadku, z ktorej sa región bez vonkajšej intervencie nevie vymaniť.