Architektúra celkovo spotrebúva viac energie ako priemysel a doprava spolu, pričom ťažisko spotreby pripadá najmä na vykurovanie a chladenie budov. Každý stavebný objekt je vystavený poveternostným vplyvom daného podnebného pásma. Táto interakcia s okolitou klímou (predovšetkým transmisia tepla cez obvodové konštrukcie ale aj vetranie) má priamy negatívny vplyv na spotrebu energie, či už ide o ochladzovanie v zimnom období, alebo prehrievanie v lete. Vo všeobecnosti platí, že proces chladenia je energeticky náročnejší ako vykurovanie.